Elmar Barthen est le propriétaire du principal magasin de provisions de Phandaline. Commerçant respecté, il entretient des relations commerciales régulières avec Gundren Cherchepierre et attendait la livraison d’un convoi important pour son commerce.
Lorsque les aventuriers arrivent au village avec les marchandises destinées à son magasin, Barthen comprend rapidement que quelque chose ne va pas avec Gundren. Il devient alors une source d’informations et un point d’ancrage pour les personnages dans le village. Sans être directement impliqué dans les dangers de la région, il représente les habitants ordinaires qui comptent sur les héros pour rétablir la sécurité et permettre à Phandaline de prospérer.